Travis Barker, il batterista super tatuato dei Blink-182, è quasi morto in un incidente aereo tre anni fa. Con una nuova prospettiva di vita e un nuovo album dei Blink-182, ‘Neighborhoods’, nei negozi da oggi, la rock star si è confidata sull'incidente, sulla perdita del suo migliore amico, DJ AM, e sul motivo per cui i Blink-182 sono tornati assieme.

Poco prima della mezzanotte del 19 settembre 2008, un Learjet con sei passeggeri partiva da Columbia, South Carolina, per arrivare a Van Nuys, California, quando qualcosa è andato terribilmente storto. I controllori del traffico aereo notarono delle scintille venire dall'aereo, mentre un testimone oculare vide che il veicolo avvolto dalle fiamme somigliava a una palla di fuoco. L'aereo scivolò per circa 400 yard dalla pista fino a un terrapieno che proteggeva un'autostrada da cinque corsie. Qualche attimo dopo vennero sentite delle urla spaventose di “Oh, mio dio!” provenienti dai due sopravvissuti che si stavano togliendo freneticamente il loro vestiti che stavano bruciando. Questi due furono poi identificati come Travis Barker, l'ex-batterista dei Blink-182, e il suo migliore amico, D.J. AM (vero nome: Adam Goldstein). Prima di essere trasportati a un centro ustionati della Georgia per le loro condizioni critiche, entrambi sono sfuggiti all'incidente che ustioni del secondo e terzo grado. Gli altri quattro passeggeri — l'assistente personale di Barker, un guardia del corpo e i due piloti — non sono stati così fortunati.

Prima dell'incidente, i due amici stavano collaborando a un progetto musicale chiamato TRV$DJAM e avevano appena suonato assieme a un evento gratuito sponsorizzato da T-Mobile davanti a migliaia di studenti del college.

“Ero in cima al mondo”, ha raccontato Barker a The Daily Beast. “Il mio obiettivo era quello di fare qualcosa con la mia batteria per cui non era necessario far parte di una band e l'ho realizzato con DJ AM. Poi è successo il nostro incidente aereo e pensavo: ‘Dannazione, sono in ospedale e stanno parlando di amputarmi il piede e pregavo i miei amici di venirmi a sparare’. Ero in un posto molto, molto brutto”.

Un rocker con la cresta, i piercing, gli occhi azzurri e quasi ogni centimetro della sua pelle coperto dai tatuaggi, Barker prese in mano la batteria quando sua madre, Gloria, gli comprò una batteria dei Muppets all'età di 6 anni. Secondo Barker, sua mamma — che sapeva suonare la batteria all'incirca come lui a quell'età — lo incoraggiava a dedicarsi alle percussioni invece dei suo altri hobby: skateboard e BMX. Poi, a 12 anni, pochi giorni di iniziare le scuole junior high, la perse a causa del cancro.

“A essere completamente onesto, avevo praticamente perso tutto”, ha detto Barker. “Quella fu la mia prima grande vera esperienza traumatica che mi accadde. Ho passato all'incirca un paio di anni e tentai il suicidio a 13 anni, solo per provare a trovare un modo per vedere ancora mia mamma. Ma tutte queste cose negative, mi hanno aiutato molto a portare avanti il sogno di mia madre”.

Young Jeezy darà qualcosa al batterista su Thug Motivation 103. Il rapper di Atlanta ha arruolato Travis Barker per un brano del suo album tanto atteso.

Il membro dei Blink-182 suona la batteria nell'intro prodotto da Drumma Boy del quarto LP di Jeezy. “Ho fatto un intro con Drumma Boy, circa un paio di mesi fa”, ha detto Barker in esclusiva a Rap-Up.com. “Era straordinario. Era come l'intro epico di Braveheart”.

Drumma Boy, che è stato di recente in studio con Raheem DeVaughn e Angie Stone, ha condiviso qualche dettaglio in più su TM103. “Se lo dovessi definire con una sola parola, direi classico. C'è molto amore messo in questo disco. Ci saranno molte storie, emozioni, effetti... Diventerà un classico”, ha dichiarato.

Il creatore di ritmi ha promesso il progetto tanto rinviato arriverà per la fine dell'anno e varrà la pena aspettare. “Lo avrete sicuramente quest'anno. Senza dubbio. Lo avete sentito dalle mie labbra”.